고성능 추구에서, 재미를 중시하는 원점회귀로. 지금까지, 영화급의 영상표현 등, 성능을 높히는 것을 겨뤄왔었던 게임기 상전에, 지각변동이 일어나고 있습니다.

고성능을 판매 포인트로한 마이크로소프트(MS)의 Xbox 360과, 소니 컴퓨터 엔터테인먼트(SCE)의 플레이스테이션(PS) 시리즈는 판매가 고전을 하고 있는 한편, 성능면은 억제한 닌텐도의 휴대형 게임기 NDS가, 히트작 소프트에 덕분으로 판매가 호조입니다.

MS는 6일에 Xbox 360의 지원조치대책을 발표하고 반격을 노리고 있지만, 고성능화야말로, 시장을 확대한다고 하는 지금까지의 게임기의 "상식"은 전환점에 있는 것 같습니다.

■ 경원(敬遠)

MS는, 게임왕국・일본시장의 공략을 가장 중요한 과제로 들었지만, Xbox 360은 작년 12월 발매 이후, 3월 26일까지의 판매대수가 약 12만 3000대(엔터브레인 조사)에 머무르고 있습니다.

한편으로, 닌텐도가 3월 2일에 발매한 [NDS Lite]는 26일까지 약 38만 4000대를 판매하고 있어, 기세의 차이는 확연합니다.

Xbox 360과, 올해 11월로 발매가 연기된 PlayStation3 등, 차세대형 고성능 게임기의 약점은, 게임 소프트의 개발부담의 크다는 것입니다.

차세대기는, 데이터양이 많은 고품질한 화상을 부드럽게 재생하는 기능이 특색으로, 몇년전의 슈퍼 컴퓨터급의 성능을 갖추고 있습니다.

이 성능을 풀로 끌어내는 게임 소프트를 개발하려면, 1타이틀당 수억엔규모로, 대작 영화에 필적하는 개발비가 필요하게 됩니다. 단, 거액의 개발투자를 회수하는 매상을 확보할 수 있을지 여부는 미지수로, 이런 위험을 감수할 수 있는 회사는 적습니다.

초대(初代) PS로부터 비약적으로 성능이 향상한 PS2는, 게임 소프트의 매상수가 초대의 PS를 밑돌고 있습니다. [고성능을 추구한 나머지, 조작이 어려운 게임이 증가해 소비자가 멀어져 버렸다](업계 관계자)라기 때문이라고 합니다.

■ 절대 호조

이에 반해, 절대적인 호조인 것은, 닌텐도의 NDS 시리즈. 작년 게임기 시장의 하드웨어의 판매수는, NDS가 400만대로, SCE의 PS2와 PSP의 약 2배의 판매량을 보였습니다. 추가 기종인 NDS Lite는 매장에서 품절을 일으키는 등의 붐으로 되어 있습니다.

히트의 원동력이 된 것은, 단순한 계산 등을 반복해 [뇌연령]을 표시하는 [뇌를 단련하는 성인의 DS 트레이닝] 등의 소프트입니다. 복잡한 조작은 필요없지만, 지금까지의 게임에서 맛볼 수 없었던 여성과 중년층과 고령층을 이끌어내는 재미가 매력으로 되어 있습니다.

닌텐도는, 1990년대 전반까지 게임 시장에서 주도권을 쥐고 있었지만, SCE와 MS의 고성능 게임기에 역전당했습니다. 그것이, 현재는, 게임 본래의 단순한 재미를 강조한 원점회귀전략으로, 기세를 회복하고 있는 형태입니다.

엡터브레인의 하마무라 사장은, NDS의 호조에 대해서 [게임기의 판매는, 소프트 등의 아이디어에 따른 것이라는 것을 증명했습니다]라고 분석하고 있습니다.

(출처 - 요미우리 신문)